Franzosen lesen eine Messe für Johnny

Mythos des französischen Sängers Johnny Hallyday ist auch nach seinem Tod ungebrochen – millionenschwerer Streit um sein Erbe

Gesellschaft - Johnny Hallyday hat zeitlebens über Sex und Drogen gesungen und wäre fast vom Vatikan exkommuniziert worden. Nach seinem Tod huldigen ihm seine Fans – ausgerechnet in einer Kirche.

Paris Wer Johnny Hallyday sucht, der muss in die Kirche gehen. Dort, in dem vom lauten Verkehr umfluteten Gotteshaus mit dem schönen Namen La Madelaine im achten Arrondissement von Paris, sitzen seine Anhänger auf den Bänken. Am 9. Tag jeden Monats versammeln sie sich um die Mittagszeit zu einer Messe. Am 9. Dezember 2017 haben sie dort Abschied von ihrem Idol genommen. Johnny – alle Franzosen nennen den Sänger wie einen alten Kumpel nur beim Vornamen – würde dieses allmonatliche Spektakel im Haus Gottes ihm zu Ehren gefallen – er, der in den 70er Jahren fast vom Vatikan wegen seiner Texte voller Sex, Drogen und Blasphemie exkommuniziert worden wäre.

Wer diese unglaubliche Verehrung der Franzosen für Johnny Hallyday ergründen will, der muss die Suche also am Ende von dessen Leben beginnen. Man muss sich den Trauerzug für den verstorbenen Rockhelden vorstellen: Eine Million Menschen säumten den Weg des blütenweißen Sarges vom Triumphbogen über die Champs-Élysées bis zur Kirche La Madeleine. Präsident Emmanuel Macron persönlich hatte die Zeremonie angeordnet, eine Ehre, die nur den Allergrößten des Landes zuteilwird. Aber es war ein sehr schwieriges Verhältnis zwischen Johnny und seinen Landsleuten. Dazu gehörten sehr tiefe Tiefen, der Star hat seinen Fans einiges abverlangt. Auf der anderen Seite gibt es jedoch auch diese abgöttische Verehrung für einen Sänger. Dieser Mann hat das Lebensgefühl vieler Franzosen wie kein anderer in seinen Liedern eingefangen.

„Johnny hat in seinen Liedern von meinem Leben erzählt“, sagt eine schon etwas ergraute Frau nach der Messe in La Madeleine. „Er hat immer gekämpft, er war voller Zweifel, und er hat oft verloren - aber er ist immer er selbst geblieben.“ Ihr Begleiter nickt. Beide tragen Sonnenbrillen und ein Hallyday-T-Shirt unter ihren Lederjacken. Sie sind reichlich tätowiert. „Wenn wir hier in der Kirche sind, habe ich das Gefühl, dass Johnny noch immer bei uns ist.“ Seine Fans haben ihrem Idol im Laufe der Jahrzehnte vieles verziehen. Auch dass er wegen der hohen Steuern in Frankreich einst fast die belgische Staatsangehörigkeit angenommen hätte, aus demselben Grund in die Schweiz gezogen ist und dann in die USA. Der kleine Junge, der aus einer armen Künstlerfamilie stammte und von seinen Eltern verlassen worden war, hatte es mit seinem Talent zum Millionär gebracht. Hallyday hat das Geld verprasst, war bankrott, hat wieder Millionen gemacht. Mehr als 1000 Lieder hat er aufgenommen, 85 Millionen Platten verkauft, Dutzende von Goldenen Schallplatten bekommen.

Fünfmal war der Sänger verheiratet und am Ende sichtlich gezeichnet von allerlei Exzessen. Aber dass dieser Mensch nach einer schweren Erkrankung an Lungenkrebs sterben könnte, daran hat irgendwie keiner geglaubt. Johnny war doch immer da – im Guten wie im Schlechten.

Für Skandale sorgen nun allerdings seine Nachfahren. Seit dem Tod des Stars tobt ein öffentlicher Kampf um die Millionen, die er hinterlassen hat. Johnny Hallyday hatte seine letzte Frau Laeticia als Alleinerbin eingesetzt. Seine Tochter Laura habe zu ihrem Schmerz feststellen müssen, dass ihr Vater ihr nichts hinterlassen habe: kein Vermögen, kein Recht auf Tantiemen, nicht mal eine Erinnerung an ihn wie etwa die signierte Plattenhülle seines Lieds „Laura“, erklärten ihre Anwälte. Noch nach seinem Tod hat die Klatschpresse also genug Stoff für Geschichten über diese französische Legende.