Baden-Württemberg

Uni Heidelberg gibt Jahrhundertealte Handschriftensammlung an Nepal zurück

Die Uni Heidelberg will eine einzigartige Sammlung mit Kulturschätzen aus Nepal an den Himalaya-Staat zurückgeben. Wie die Objekte nach Deutschland kamen, ist unklar.

Von red/KNA

Tagebücher nepalesischer Herrscher, königliche Urkunden, eine Anleitung zur Zähmung von Elefanten: Die einzigartige Kollektion eines deutschen Privatsammlers mit historischen Schriftstücken aus Nepal geht jetzt an den nepalesischen Staat zurück. Die Universität Heidelberg will am Freitag bei einem Festakt den entsprechenden Vertrag unterzeichnen, wie die Hochschule am Mittwoch ankündigte.

Die Dokumente stammen aus dem 13. bis 20. Jahrhundert, darunter sind Aufzeichnungen auf Palmblättern, die bis in die früheste Zeit handschriftlicher Überlieferung in dem Himalaya-Staat zurückreichen. "Vermutlich handelt es sich um die größte Sammlung nepalesischer Palmblattrollen außerhalb Nepals, ihr kultureller Wert ist entsprechend hoch", sagte der Religionswissenschaftler und Nepal-Experte Axel Michaels.

Privatsammler beauftragte Uni mit Rückgabe

Die Uni Heidelberg war von dem 2002 gestorbenen Sammler Walter Rindfleisch beauftragt worden, die mehr als 800 Objekte, darunter 460 äußerst empfindliche Palmblattrollen, an Nepal zurückzugeben. Wie der Sammler die nepalesischen Kulturschätze erworben und nach Deutschland gebracht hatte, ist im Detail unklar.

Vor der Rückgabe wurden die Schriftstücke und Fotografien an der Uni Heidelberg konservatorisch behandelt und digitalisiert. Sie sollen so Forschern weltweit zugänglich werden. Zum Bestand gehören auch bislang unveröffentlichte Briefe, Fotografien und Tagebücher nepalesischer Herrscher.

Historische Verantwortung

Viele Dokumente seien wegen ihres Alters akut im Erhalt gefährdet gewesen, betonte die Universität. Es sei gelungen, sie nun vor weiterem Verfall zu schützen. "Mit der Rückgabe wollen wir zugleich historische Verantwortung sichtbar und wirksam machen", sagte Axel Michaels.

Besiegelt wird die Rückgabe mit dem Festakt am Freitag in Heidelberg. Für Nepal will der Geschäftsführer der nepalesischen Botschaft in Deutschland, Sagar Phuyal, den Rückgabevertrag unterzeichnen.