HCOB: Das große Hoffen auf den Favoritensturz

Handball-Drittligist HC Oppenweiler/Backnang hat sich zum ersten Mal seit vielen Jahren wieder für den DHB-Pokal qualifiziert und startet deshalb mit einem echten Highlight in die Saison. In Runde eins erwartet das Team aus dem Murrtal den Zweitligisten TV Hüttenberg.

Von Alexander Hornauer

Die Handballsaison 2021/2022 beginnt für den HC Oppenweiler/Backnang mit einem echten Highlight. Der Drittligist aus dem Murrtal startet im DHB-Pokal, zum ersten Mal seit 23 Jahren. Am Sonntag um 17 Uhr erwartet Trainer Matthias Heineke den Zweitligisten TV Hüttenberg in der Gemeindehalle. Eine schwierige Aufgabe, aber: Mit dem Heimvorteil im Rücken hofft der Außenseiter darauf, dass sich ein Türchen in Richtung Überraschung auftut.

Für Trainer Matthias Heineke ist klar: „Wenn man sieht, wie lange der Verein auf die Teilnahme am DHB-Pokal warten musste, ist das ein besonderes Spiel.“ Zugleich ist die Partie auch „Lohn für die sehr erfolgreiche Aufstiegsrunde, aus der nur sehr wenige Teams das Ticket für den Pokalwettbewerb lösen konnten.“ Vier von 14, um genau zu sein: Neben dem HCOB sind von den Wettbewerbern nur die anderen Finalteilnehmer VfL Eintracht Hagen, 1. VfL Potsdam und HC Empor Rostock in Runde eins vertreten. Nun gilt’s, die sportliche Herausforderung gegen einen starken Gegner anzunehmen, das Spiel zu genießen – und im besten Fall für einen Favoritensturz zu sorgen.

Mit Hüttenberg kommt ein starker Zweitligist zum Kräftemessen. Vergangene Runde lief’s am Anfang unter dem in Württemberg bestens bekannten Coach Frederik Griesbach (Kornwestheim, Horkheim, Pfullingen) nicht so gut. Dann übernahm Johannes Wohlrab, in der Rückrunde agierte die Mannschaft stabiler. Sie verabschiedete sich aus der Abstiegszone, beendete die Runde auf Rang 13 – und wurde dafür ebenfalls mit einem Pokalticket belohnt. Prominentester Akteur ist Stefan Kneer. Der Rückraumwerfer mit Wurzeln im südbadischen Sinzheim hat eine bemerkenswerte Laufbahn hinter sich, brachte es unter anderem auf 73 Einsätze im Nationalteam. Neu im Kader ist Dominik Mappes, der in der Vorsaison beim Erstligisten Eulen Ludwigshafen eine tragende Rolle spielte. Für ihn schließt sich ein Kreis. Der Klub aus Mittelhessen ist sein Heimverein. „Mit diesen zwei Spielern haben sie viel Erfahrung im Kader“, sagt Heineke, „und sie stellen gut eingespielte Achsen, zum Beispiel zwischen Spielmacher und Kreis.“ Die Schwaben müssen sich zudem darauf einstellen, gegen eine gute 3:2:1-Abwehr anzuspielen, die das Ziel verfolgt, mit Ballgewinnen zu schnellen Gegenstößen zu gelangen.

Die Begegnung lange offen halten und dann das Momentum nutzen

Für die HCOB-Handballer ist klar: Ihnen steht eine richtig schwere Aufgabe bevor. Der Klub aus der zweiten Liga ist klarer Favorit. Aber es ist nicht die Intention der Gastgeber, sich kleinzumachen. Matthias Heineke kann sich durchaus vorstellen, dass es seinem Team gelingt, eine Überraschung zu schaffen. Bedingung dafür: „Wir müssen sofort wieder auf das Level der letzten Pflichtspiele der vergangenen Saison kommen.“ Dann könnte es in einem ersten Schritt gelingen, die Begegnung offen zu halten, im besten Fall bis in die Schlussminuten. „Und dann können Situationen eintreffen, die es dem Underdog mit dem Heimpublikum im Rücken leichter machen als dem Favoriten“, sagt Matthias Heineke. Die Vorfreude, endlich wieder vor Zuschauern und somit mit Fans im Rücken spielen zu dürfen, ist bei Oppenweiler/Backnang förmlich mit Händen zu greifen.

Fehlen wird dem Team aus dem Murrtal in Pokalrunde eins der an der Hand verletzte Rückraumspieler Isaiah Klein. Tobias Gehrke unterdessen freut sich, nachdem er in der vergangenen Runde nicht hatte mitwirken können, auf sein Pflichtspieldebüt im grünen Trikot. Auch der vom VfL Gummersbach gekommene Luis Villgrattner steht vor seiner Premiere als HCOB-Spieler.