Duell der Giganten
Novak Djokovic trifft im Finale in Melbourne auf Rafael Nadal
Melbourne /SID - Novak Djokovic brauchte nur 83 Minuten, um den Showdown der Tennisgiganten perfekt zu machen. Der Weltranglistenerste aus Serbien deklassierte den Franzosen Lucas Pouille im Halbfinale 6:0, 6:2, 6:2 und folgte seinem ebenso überragenden Dauerrivalen Rafael Nadal ins Endspiel der Australian Open am Sonntag (9.30 Uhr/Eurosport). „Ich würde definitiv Tickets kaufen“, sagte Djokovic. Der 31-Jährige greift gegen den Spanier nach seinem siebten Titel, mit dem er alleiniger Rekordchampion in Melbourne würde. Nadal (32) hatte bereits einen Tag zuvor zum fünften Mal das Finale der Australian Open erreicht. Da wollte sich Djokovic nicht lange bitten lassen: Sein Sieg über Pouille (24) war wie eine Kampfansage an Nadal, der dieses Jahr in Melbourne noch ohne Satzverlust ist.
Djokovic war bisher etwas weniger souverän, aber ebenfalls ungefährdet durch das Turnier gerauscht. Im Halbfinale bewies er, dass er die Favoritenrolle nicht Nadal überlassen will. „Das war definitiv eines der besten Matches, das ich je auf diesem Court gespielt habe. Alles hat heute funktioniert“, sagte Djokovic, der bisher die Australian Open immer gewonnen hatte, wenn er ins Halbfinale gelangt war.
Den letzten seiner sechs Titel holte er 2016, die Rekordlisten führt er mit Roger Federer und Lokalmatador Roy Emerson an. Nadal hat 2009 erst einen Titel in Down Under zu Buche stehen. 2012 kämpften Nadal und Djokovic 5:53 Stunden lang, ehe der Serbe in fünf Sätzen gewann. Kein einziges Endspiel der Grand-Slam-Historie dauerte länger. Im direkten Duell liegt Djokovic mit 27:25 Siegen in Führung – kein anderes Match gab es in der Profitennis-Geschichte öfter. Auch das letzte Match gewann der 14-malige Major-Sieger. Vor seinem vierten Wimbledon-Sieg setzte er sich 2018 im Halbfinale mit 10:8 im fünften Satz durch.
