Voller Wehmut – DFB-Elf läuft letztmals im Trikot mit den drei Streifen auf

Von Carlos Ubina

Ein Hauch Wehmut umweht Herzogenaurach. Genauer gesagt Herzo Base. Diesen kleinen Gemeindeteil mit dem riesigen Gelände, das der Sportartikelgigant Adidas von dem 25.000-Einwohner-Städtchen für sich eingenommen hat und der sich zu seinen fränkischen Wurzeln bekennt. Herzogenaurach ist Adidas und Adidas gehört zu Herzogenaurach. Doch dort, wo Trikots, Trainingsklamotten und Sportschuhe verkauft werden; dort, wo die Firmenzentrale mit Stadion, Kindergarten und Fitnesscenter sitzt; und dort, wo die deutsche Fußball-Nationalmannschaft über Jahre ihr Teamquartier bezogen hat, endet nun eine Ära. So ist es in diesen Tagen überall zu hören.

Der Bundestrainer Jürgen Klopp sagt es, der norwegische Adidas-Vorstandschef Björn Gulden sagt es und viele andere Betroffene ebenfalls. Denn nach mehr als 70 Jahren läuft die Zusammenarbeit zwischen dem Deutschen Fußball-Bund (DFB) und der Marke mit den drei Streifen aus. Begonnen hatte sie 1954 bei der WM in der Schweiz, als der Firmengründer Adi Dassler als legendärer Zeugwart mit seinen ersten Schraubstollen an den Kickstiefeln innovativ tätig war.

Zwei gute Entertainer

Offiziell endet die Partnerschaft zum 31. Dezember, da der Konkurrent Nike ab 2027 übernimmt, aber praktisch heißt es jetzt schon Abschied nehmen. Auf einer launigen Veranstaltung mit Klopp und den beiden Nationalspielern Jonathan Tah und Florian Wirtz am Mittwoch wurde die gegenseitige Wertschätzung auf einer kleinen Bühne mit Worten, Filmen und einem Fotoalbum zum Ausdruck gebracht. „Auch wenn die Zusammenarbeit bald endet, sind sie noch hier und wir sind für sie da“, sagte Gulden und erbat sich von den knapp tausend Angestellten: „Bitte keine Negativität.“

Locker ging es anschließend im Foyer zu. Meist auf Englisch, weil sich Adidas trotz seines traditionellen Standorts mit mehr als 6000 Mitarbeitern in der World of Sports als Weltunternehmen versteht und souverän mit dem DFB-Wechsel umgeht. „Wir werden euch weiter unterstützen. Egal, welche Marke ihr tragt“, lächelte Gulden, der sich wie Klopp als guter Entertainer präsentierte. Also „Time to say good-bye“. Die Nationalelf bereitet sich ein letztes Mal auf die nächsten Länderspiele im sogenannten Homeground vor.

Am Freitag (20.45 Uhr/RTL) geht es in Belgrad gegen Serbien, am Montag (20.45 Uhr/ARD) in Berlin gegen die Niederlande – zwei wichtige Begegnungen in der Gruppenphase der Nations League. Es werden nach mehr als 800 Auftritten in Adidas-Trikots und gemeinsamen Triumphen wie die vier gewonnenen Weltmeisterschaften 1954, 1974, 1990 und 2014 die vorerst letzten Länderspiele sein, in denen die DFB-Auswahl in Jerseys aus Herzogenaurach aufläuft.

Schwarz mit feinen goldenen Streifen wird der Funktionsstoff bei den finalen Auftritten sein. Und die Besonderheit erfasst auch die Nationalspieler, die keinen anderen Ausrüster kennen, wenn sie für Deutschland berufen wurden. „Schon bei der Nominierung habe ich mich darauf gefreut, dieses schwarze Trikot mit den drei Streifen drauf ein letztes Mal zu tragen“, sagt Niclas Füllkrug. Der Stürmer will es mit nach Hause nehmen und es ehrenvoll in den Schrank hängen – für die Ewigkeit.

Keine gute Turnierbilanz

Auch viele Erinnerungen nimmt einer wie Füllkrug mit. Vor allem von der Heim-EM 2024, als die Nationalmannschaft längere Zeit im DFB-Basecamp weilte. Dem modernen Basislager mit seinen 15 Wohneinheiten zu je vier Zimmern. Dabei verfügen die Unterkünfte über eine Art Dorfmitte als Treffpunkt. Ausgestattet ist das Ganze mit Großbildleinwand und Swimmingpool und umgeben von einer Beachvolleyballanlage- und Padeltennisfeldern. Schlicht ein Ort zum Wohlfühlen, zumal die Trainingsplätze in unmittelbarer Nähe liegen.

Hier wurde gemeinsam nach Siegen gelacht und nach Enttäuschungen auch geweint. Wie ein Nachhausekommen war es für die Nationalspieler. Auch wenn der Aufenthalt im Homeground nicht mit Turniererfolgen verbunden ist. 2021 wurde er eigens für die Europameisterschaft angelegt. Bei der EM in England führte der Weg der DFB-Elf unter Joachim Löw aber ebenso wenig in das Finale wie drei Jahre später unter Julian Nagelsmann. Immer war zu früh Schluss wie auch bei den Finalturnieren der Nations League 2022 und 2025.

Jetzt zieht es den DFB-Tross verstärkt nach Thüringen, da mit der Nobelherberge Weimarer Land eine Vereinbarung bis 2031 geschlossen wurde. Bis 2034 wiederum ist die neue Zusammenarbeit mit Nike datiert – für jährlich 100 Millionen Euro heißt es. Doppelt soviel wie der treue Partner dem Verband geboten hatte. Und da der DFB zum Verhandlungszeitpunkt in Geldnot steckte, erhielt das US-Unternehmen den Zuschlag. Unter den Fans führte diese Entscheidung zu einem Aufschrei und in der Hauptstadt wurde die Abkehr von Adidas gar zum Politikum. Vorbei. Die emotionalen Wogen haben sich geglättet – und die Marke mit den drei Streifen hat sich in lässiger Atmosphäre würdevoll verabschiedet.