Caroline von Grone stellt Werke in der Galerie in Backnang aus

Von Melanie Maier

Backnang. Caroline von Grone bringt in ihren Porträts und Landschaftsbildern nicht alles zu Ende. Der Stamm eines blühenden Kirschbaums bleibt skizzenhaft angedeutet, der Stuhl eines sitzenden Mannes schwebt scheinbar beinlos auf der Leinwand. Die 1963 geborene Malerin spielt mit Farben, mit Fläche und Raum. Das Unkonkrete wird in ihren Bildern zum Konkreten. „Konkrete Figuren“ heißt denn auch ihre neue Ausstellung in der Galerie der Stadt Backnang. Galerieleiter Martin Schick findet es „sehr spannend, wieder mal eine fast klassische Malerei auszustellen, die in der Frage, wie und wen sie zeigt, aber nicht konventionell ist“. Ihre Werke würden zum Wesen der Dinge vordringen, ohne dabei kitschig zu wirken, sagt er über von Grones Schaffen.

In Backnang ist die in Hamburg lebende Künstlerin bereits bekannt: 2021 malte sie das Ehrenbürger-Porträt des ehemaligen Oberbürgermeisters Frank Nopper. Das Bild aus dem Rathaus hängt nun vorübergehend ebenfalls in der Stadtgalerie.

Auftragsarbeiten wie diese nimmt von Grone bereits seit ihrem Studium an. Die erste entstand 1991. Zugleich war es ihr schon immer wichtig, auch andere Teile der Gesellschaft zu zeigen: den Fischhändler oder die Besitzerin eines Biomarkts zum Beispiel. 2017 entstand ihre Porträtreihe „Zhelden“, bei der wohnungslose Menschen lebensgroß auf je zwei Leinwänden à 1,37 auf 2,47 Meter abgebildet sind. Fünf Tage standen oder saßen die Porträtierten der Malerin Modell. „Unter 20 Stunden läuft da gar nichts“, kommentiert sie.

Bis zur Fertigstellung eines Bildes können mitunter Jahre vergehen

Von Grone arbeitet generell nicht mit Fotografien. Selbst großflächige Landschaftsbilder malt sie vor Ort, in der Natur. „Meinen Malwagen mit der Leinwand und meinen Malsachen ziehe ich wie einen überdimensionalen Bollerwagen hinter mir her“, verrät sie. Bis zur Fertigstellung eines Bildes können mitunter Jahre vergehen. So etwa bei „Park außen II“, das Bäume und eine Baustelle am Hamburger Stadtpark zeigt. Dem Werk ging eine Reihe kleinerer Formate, Studien, voran, die für von Grone nun eine zusammengehörige Arbeit bilden. Bei den skizzenhaften Vorzeichnungen ging es für die Künstlerin darum herauszufinden, wie sie farblich vorgehen möchte – und ob sie überhaupt Lust darauf hat, so viel Zeit mit dem Motiv zu verbringen.

Während sie ihre Skizzen mit schnell trocknenden Pigmentfarben anfertigt, malt Caroline von Grone ihre Großformate mit Ölfarben, nass in nass. Die Farbe versetzt sie dafür mit einem Trocknungsverzögerer. So fließen die Farben ineinander, können verwischt, getupft, zerrieben werden. Sie sollen spürbar werden, eine fast physische Rauheit bekommen, sagt die Malerin, „ein bisschen wie Butter auf Brot.“ Gut sichtbar wird das beispielsweise beim Porträt einer befreundeten Künstlerin, bei dem die schwarze Farbe ihres rechten Schuhs über den ockerfarbenen Hintergrund aus dem Bild hinauszufließen scheint. Und wer ganz genau hinschaut, kann hinter der Figur fein linierte Zehen und Finger erkennen – eine Referenz auf das Schaffen ihrer Kollegin.

Diese Mehrdeutigkeit ist all ihren Bildern gemein. Das 2022 entstandene Porträt der Bioladen-Besitzerin Bärbel etwa zeigt diese als spiegelverkehrte Mona Lisa. Und die Reihe „Zhelden“ nimmt Bezug auf die in Tinte und Aquarell gemalten Papierarbeiten des deutschen Malers und Fotokünstlers Günther Förg.

Vieles in ihrer Arbeit sei aber auch dem Zufall geschuldet, sagt Caroline von Grone. Zufälligen Begegnungen, zum einen, aber auch Zufällen beim Malen selbst, Launen, denen sie nachgeht. Deshalb sind mehrere der Studien zu „Park außen II“ etwa von schleifenartigen Schlieren überzogen. „Das, was mich interessiert, ist die Suche nach dem Motiv, die Untersuchung“, erklärt sie. Ihr gegenständliches Arbeiten sei auch ein permanent abstraktes Schaffen.

Fast jede ihrer Ausstellungen ist zudem mit einer Aktion verbunden. So möchte von Grone auch in Backnang drei Bürgerinnen oder Bürger porträtieren – und zwar im gleichen Format wie Frank Nopper. Das soll der Werkschau einen zusätzlichen sozial-utopischen Charakter verleihen.